Inzageverzoek persoonsgegevens (Radar forum, moderatie) strandt op journalistieke exceptie. Zo vatte het Hof Arnhem-Leeuwarden een recent arrest samen, dat ingaat op een al lang bestaand spanningsveld tussen privacy en uitingsvrijheid.

In het geheel niet tot mijn verbazing betrof het iemand die was geband en naar de rechter stapte. Die krijg ik ongeveer wekelijks in mijn mailbox namelijk: wat kan ik doen, biedt de AVG een leuke stok of kan ik met NIS2 de directie persoonlijk aansprakelijk stellen?

Deze persoon pakte ook daadwerkelijk door, en eiste van de beheerders van het AVROTROS Radar forum “een kopie van, kort gezegd, alle informatie in verband met overtredingen van de huisregels door hem, en de overige informatie als bedoeld in artikel 15 lid 1 onder a tot en met h AVG.” De aanleiding:

Hij heeft [sinds 2006] bijna 22.000 berichten op het forum geplaatst. In de loop van de jaren zijn er berichten van [de betrokkene] op het forum verwijderd door de Moderator. Op 3 februari 2022 is hem een ‘ban’ van één maand gegeven wegens ruzie met een andere deelnemer.

De achterliggende motivatie van het inzageverzoek is dat hij de besluiten van de Moderator om zijn berichten te verwijderen en de ban “op juistheid en rechtmatigheid moet kunnen controleren”. Welke gegevens dat precies betreft, is mij niet helemaal duidelijk, want bijvoorbeeld berichten tussen moderatoren met overleg hierover zouden volgens mij vanwege hun privacy niet mogen worden afgegeven. Maar het verzoek ging kennelijk ver: hij wilde ook zien “hoe de moderatie van zijn bijdragen zich verhoudt tot de moderatie van bijdragen van andere (veel-)gebruikers van het forum”, wat impliceerde dat hij ook berichten van/over andere gebruikers zou krijgen.

AVROTROS gooide het echter over een andere boeg: het inzagerecht geldt niet, want hier is sprake van een uitsluitend journalistieke verwerking. Dat doet misschien gek aan, omdat de deelnemers aan het forum geen journalisten zijn die werk doen voor Radar of aanverwant. Maar het Hof ziet een duidelijk verband:

[D]e verwerking van persoonsgegevens op het forum [kan] niet los gezien worden van de journalistieke doeleinden die Avrotros dient met het programma Radar en de andere bijkomende producten en de algehele bijdrage die aldus wordt geleverd aan het publieke debat. Dat Avrotros ‘louter’ hostingprovider is van het forum en daaraan zelf geen eigen journalistiek-inhoudelijke bijdragen levert, zoals de rechtbank heeft overwogen, maakt nog niet dat het forum geen journalistieke activiteit is.

Programma en forum zijn daarmee zodanig verweven met elkaar dat de journalistieke functie van de eerste overslaat op de laatste. Daarmee vervalt automatisch het recht op inzage en correctie (Uitvoeringswet AVG, artikel 43).

De uitspraak is natuurlijk in zoverre beperkt dat hij alleen toepasbaar is op forums die verbonden zijn aan journalistieke producties. Iets waar ik toch een beetje moeite mee houd, want volgens mij moet het gaan om het doel van het forum zelf, en moet je dáárbij kijken of dat primair journalistiek is.

Arnoud